하단(下端)의이란 한자의 뜻은 아래 끝이란 의미인데 무엇의 가장 아래쪽에 있다는 의미일 것이다.
<동래부지>에 의하면 동래군 사천면을 상단(上端)과 하단 (下端) 으로 나누었는데 상단은 “사상지역”이고, 하단(下端)은 “사하지역”이라고 적고 있다.
동명의 유래에 대해서는 구덕산이 용호부리(용호머리)이고, 거기에서 강을 향하여 괴정 뒷산 줄기를 이루어 뻗은 곳이 아래몰리(아래머리)이니, 아래몰리의 끝을 『아래치』 즉, 하단으로 불렀다는 설이 유력하다.
또는 낙동강의 맨 아래쪽이라는 뜻에서 『아래치』 혹은 『끝치』라고하는 데서 하단이라는 이름이 생겨날 수 있었다고 보여진다. 즉 하단은 아래치, 끝치가 한자로 변하면서 형성된 이름이다.
옛 이름 중에 『 평림리 』 라고 불린 일도 있으며 『 하단리 』 라고 불리기도 했다.